利物浦市議會公共衛生總監Mathew Ashton表示，雖然沒有證據可以確認與新型冠狀病毒（俗稱武漢肺炎）疫情爆發有關，但他認為3月12日照常舉行利物浦對馬德里競技的歐洲足球冠軍聯賽16強第2回合賽事是錯誤的。

儘管義大利在3月10日全國封鎖，歐洲其他地方也開始傳出疫情，但11、12日的4場歐冠16強第2回合賽事還是照常舉行。結果歐洲疫情很快升溫，13、14日歐洲各國足球聯賽乃至於其他體育賽事紛紛宣布停賽、延賽。

Ashton表示，12日利物浦與馬競的賽事雖然有部分官員反對，但還是照常舉行，最後有52267名觀眾進場，現在看來這是錯誤的決定：「舉辦那場比賽不是正確的決定。沒有人故意要做出錯誤決定，只是當時整個政府都不清楚狀況的嚴重性。」

「雖然我們永遠不會知道是否如此，但那場比賽可能就是影響利物浦疫情加重的文化事件或聚會之一。這當然會列在可以做為未來借鑑的例子中，讓各組織未來不會再犯下類似錯誤。」

先前義大利貝加莫省教宗若望二十三世紀念醫院加護病房總監Luca Lorini也曾表示，2月20日在義大利米蘭聖西羅球場舉行的歐冠16強亞特蘭大對瓦倫西亞首回合賽事，現場44236名觀眾也可能是幫助疫情擴散的原因。

「我相信那40000個人，在亞特蘭大攻進4球後，4次在1公分的距離內擁抱、親吻，都是疫情不可思議的加速傳播者。」Lorini說。